Una persona atrapada bajo los escombros tras un derrumbe puede sobrevivir entre tres y cinco días sin agua, dependiendo de las condiciones. El presidente del Colegio Médico Dominicano, Luis Alberto Peña Núñez, destacó que la deshidratación es el factor que más rápidamente compromete la vida. Sin alimentos, el cuerpo humano puede resistir entre 45 y 90 días utilizando sus reservas de grasa y masa muscular. Las primeras 41 a 78 horas son críticas para el rescate y la supervivencia, según estudios especializados.